英国剧作家托马斯·戴克(ThomasDekker,—)把睡眠形容为“把健康绑在身体上的一根金链子”。
如果这条金链子断了的话,后果很严重——甚至是灾难性的,因为这条金链子所捆绑的东西决定了我们是谁并直接影响着我们的表现,而且它还对整个社会的性质和表现起到决定性作用。
休息比你以为的更重要当真有这么大的影响吗?睡眠不就是一种让我们暂停当前的生活、放下对当下的管控、停止对未来的规划的强制性手段吗?
睡眠难道不是阻挡在那些有理想、有目标的人前进道路上的不可或缺的恶魔吗?难道睡眠不是对懒惰之人充满诱惑的魔鬼吗?
事实上,没有什么是比这种看法更离谱的了。诚然,睡眠的确是一种带有强制性的生理需求,但是把它视为一种被动的暂停就大错特错了。
睡眠对我们来说绝不是生命中的一个被动的因素。事实上,我们甚至可以说睡眠日复一日帮助我们进行恢复、重组和成长,由此为我们注入了生命。
在这条珍贵的睡眠金链子上有很多环节,每一个环节都有其自身的重要性,当它们形成一个链条时就产生了总体大于部分之和的作用和效果。
插画来源:Behance
插画师:RobertsRurans
你的大脑实际上是为了休息而设计的;睡眠是一种与进食和饮水无异的基本需求。当你入睡时,大脑会把你白天学到的东西储存到记忆中去。
合理的、稳定的睡眠模式对我们保持情绪弹性、注意力和决策能力、构建肌肉的能力来说至关重要。如果不能保证充足的睡眠,那么日积月累我们的身体和心理都会衰退。
罗切斯特大学医学中心(URMC)转化神经医学领域的研究人员发现了一条重要线索,该线索从另一个角度说明了睡眠对于健康——特别是大脑健康——如此重要的原因。
他们的报告显示,当我们睡觉时,我们的大脑实际上在利用所谓的类淋巴系统(glymphaticsystem)移除有毒废物,包括一些有害蛋白质——这类蛋白质与阿尔茨海默症或慢性创伤性脑病(chronictraumaticencephalopathy,CTE)等大脑紊乱有关。
我们也知道,当我们完整地经历了一个睡眠过程而未被打断时,我们实际上也完成了一次成长,因为脑垂体会释放一种有助于修复、成长和巩固的生长激素。
睡眠的本质
我们从脑电波开始。
脑电波是从大脑数十亿的神经元发送出来的电脉冲,它在神经元之间传递和同步。大脑的效率是无与伦比的。你想想看,它用微乎其微的电力输出干了多少了不起的事情。
可以通过在头皮上放置传感器来探测脑电波。每一种脑电波都有着不同的“带宽”(bandwidths),而且功能也不尽相同。
脑电波的类型及其功能如下:
#Delta脑电波(δ波)是最慢、最强的(低频率并且穿透性很强),在深度睡眠或深度冥想状态时会产生这种波。这种状态会刺激疗愈和活力的恢复,这就是为什么深度睡眠对于日常的治疗过程非常重要。
#Theta脑电波(θ波)同样最常发生于睡眠期间,而且它会在部分学习和记忆的过程中出现。在Theta波中,我们的感官从外部世界收回,逐步转向内在。在睡眠过程中,我们会在进入梦乡的时候体验到Theta波。
#Alpha脑电波(α波)出现在非常高效的沉浸状态中(flowstates),在这种状态中我们既是放松的,又是高度清醒的。Alpha波能提升整体的心智能力、平静程度、警觉水平,有助于中枢神经系统与周围神经系统的整合,还能够促进学习。
#Beta脑电波(β波)又可分为3个不同的类型——低Beta、Beta和高Beta。这些波支配着我们大部分的正常清醒状态,当我们参与认知过程以及对我们体验到的内外部需求进行反应时,会体验到Beta波。
#Gamma脑电波(γ波)是脑电波中最快的,它能促进来自大脑不同区域的信息进行同步加工,同时它还能调节知觉和意识。
这些不同的脑电波的样子如图所示。
同脑电波的样子
图片来源:thisisartlab.