作者：医院李潭溪主任医师
目前世界上患慢性肾脏病的人数已超过5亿，慢性肾脏病的肾脏功能损害由轻到重，持续进展，直到完全衰竭为止，一-般是不可以恢复的。靠透析生存的患者，以平均每年8%的幅度增长。有许多原因都可以造成肾单位受到无法修复的破坏，如慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、糖尿病肾病、高血压、遗传性疾病如多囊肾、肾先天性畸形、免疫系统疾病如先天性红斑狼疮、肾结石、肾肿瘤、前列腺引起的泌尿系统梗阻等。幸运的是肾脏具有很大的工作潜力，即使有1/3的肾单位受损,剩余的2/3仍能够轻松承担全部的肾功能任务。切除一侧肾脏后，肾功能不会受到明显影响。但是，如果受损比例超过50%,剩余的肾单位会为过度工作而受损，若受损比例还再增加，可引起不可逆转的恶性循环，直到肾脏完全失去功能。
面对日益增多的慢性肾脏病患者，虽然肾脏替代治疗手段的迅速发展，可延长终末期肾衰竭患者生存期，这固然是根本所在、是根源，非常重要。但同时肾功能衰竭所引发的症状和并发症的存在，已成为影响患者生活质量和生存的主要因素。所以对肾衰竭所引发的症状和并发症的预防、治疗、护理决不容忽视。肾衰竭所引发的症状和并发症有：如高血压、心力衰竭、心律失常、尿毒症性心肌炎等心脑血管并发症。恶心、呕吐、厌食、消化不良等消化系统症状，加之疲劳、皮肤瘙痒等，常折磨患者痛不欲生。尿毒症性脑病（肾性脑病）、肾性骨病、营养不良、肾性贫血、出血、酸中毒、钙磷代谢紊乱、电解质紊乱等，这些症状和并发症不但重要，而且所引发的症状和并发症问题，在临床上也都日益突出。加之用药所导致的各种不适和毒、副作用并已成为干扰患者生活质量和影响患者生存的主因，科学地预防、治疗、护理就显得十分重要。