肝衰竭是由于种种原因引发的肝脏损害，导致合成、解毒、代谢、分泌等生物转化等功能出现严重的障碍或失代偿，出现以黄疸、肝性脑病、肝肾综合征、腹水等为主要的表现的一组临床症候群。
目前来说，在我国引起肝衰竭的主要病因是肝炎病毒（尤其是乙肝病毒），其次才是药物及肝毒性物质（如酒精、药物、化学制剂等）,自身免疫性肝炎、遗传代谢性疾病，手术、创伤、缺血、肿瘤都也会引起肝衰竭。
为什么说引起肝衰竭的主要病因是乙肝病毒呢？
因为乙肝病毒在没有药物控制下会在身体里面大量复制，而病毒大量复制导致的后果就是病毒造成肝细胞的成片坏死。坏死的肝细胞无法承担它以前应有的责任，这时我们的肝脏就会出现肝功能出现异常，如果长期不干预治疗的话，就会引发严重的肝衰竭。
肝衰竭患者在临床上会表现出明显的乏力，恶心、呕吐、厌油、腹胀等消化道症状，可有进行性加重的尿色加深，皮肤黏膜黄染；有些病人会出现皮肤瘀斑及鼻粘膜、消化道的出血现象，部分病人出现腹水，意识障碍（肝性脑病）。肝衰竭的病情常常进展迅速，病人的病死几率非常高。
目前来说，不管是哪种肝衰竭在目前肝衰竭内科治疗中尚缺乏特效药物和手段。虽然肝衰竭属于重症，病死率很高，但有些病人经过治疗是可以恢复的。特别是对于乙肝肝衰竭来说是可以做到早期发现、针对病因早期治疗（抗病毒）的。
1、早期发现
对于乙肝患者来说做到早期发现很容易。因为乙肝病毒的不稳定性，使得患者非常注意自己的身体。而且，乙肝患者是否会出现肝衰竭与乙肝的病程进展息息相关。所以，一旦检查时某些指标出现了问题，像肝功出现了血清丙氨酸氨基转移酶（ALT）和胆红素明显升高，白蛋白下降，凝血指标提示凝血时间延长，凝血酶原活动度明显下降、病毒量出现升高等情况时就需要我们开始防范肝衰竭出现的可能性。
2、早期治疗
因为出现乙肝肝衰竭的原因归根到底还是因为乙肝病毒的不断复制。所以，坚持抗病毒治疗是有效预防乙肝肝衰竭的首要手段之一。只要将乙肝病毒压制下去，就能在明显改善乙肝患者的病情下，有效预防乙肝肝衰竭情况的出现。
此外，有一点乙肝患者要注意的是：在进行抗病毒治疗的患者要遵医嘱用药，切记不要盲目停药或乱换药，由于自行停药或换药引起肝炎复发甚至进展为肝衰竭的不在少数；另外还需要定期检查，一旦出现乏力、食欲下降、尿色加深应尽快就诊。
乙肝肝衰竭，可防可治不可怕。各位乙肝患者只要将抗病毒治疗坚持下去，遵医嘱用药，乙肝肝衰竭将永远不会找上门来！