慢性阻塞性肺疾病，简称慢阻肺，是一种以持续呼吸道症状为特征的慢性肺病，以及由气道和/或肺泡异常引起的气流受限，临床上以反复咳嗽、咳痰、喘息、胸闷和呼吸困难为主要表现，此类疾病病程长，并发症多，病情易反复，后期可发展为肺心病、肺性脑病、呼吸循环衰竭而导致死亡。有研究表明，患有慢阻肺的人达到焦虑或抑郁障碍标准的可能性是普通人群的2-5倍，并且慢阻肺患者也比具有其他慢性疾病的患者更容易发生焦虑和抑郁，这种关系很可能是双向的，慢阻肺比一般人群或其他慢性疾病（如高血压、糖尿病、癌症或肌肉骨骼疾病）患者更常见，且慢阻肺治疗中一个被忽视的共病是由焦虑、抑郁和认知问题所定义的心理健康损害。
随着时间的推移，慢阻肺作为一种仅局限于肺部疾病的概念发生了根本性的变化，现在它被认为是一种常见的可预防和可治疗的疾病，具有明显的肺外表现。慢阻肺的炎症不仅局限于肺部，而且全身表现包括心血管疾病、骨质疏松、糖尿病、肺癌、体重减轻以及精神合并症。越来越多的证据表明，抑郁和焦虑可能影响到慢阻肺的各个方面，可能存在双向因果关系。
不良心理情绪可影响慢阻肺患者的依从性，从而使该病的预后受到影响，同时，过度焦虑、抑郁会使患者肺部及全身的免疫力降低，更容易并发呼吸道及各个脏器系统的感染，造成病情加重，使慢阻肺患者陷入恶性循环，此外，慢阻肺通常以肺外表现和共病为特征引起病情进展和生活质量恶化，最终导致慢阻肺合并焦虑、抑郁的患者病死率上升。
焦虑与抑郁在慢阻肺患者中很常见。
焦虑是一种紧张、恐惧或忧虑的感觉，焦虑症包括广泛性焦虑症、恐惧症和恐慌症，以显著而持久的心情低落为主要临床特征，焦虑障碍的主要特征，如过度恐惧和焦虑，可能伴随着与这些症状相关的行为障碍，如惊恐发作和逃避，焦虑的病人可能导致过度呼吸，急性过度通气可显著降低血液中的二氧化碳水平，如果不及时纠正，低水平的二氧化碳会减少流向大脑的血液，这可能会引发包括焦虑在内的情绪变化。
抑郁的特征是悲伤、空虚和/或易怒的感觉，以及认知和躯体症状，这些症状对患者的功能有不利影响。
在患有焦虑或抑郁的慢阻肺患者中，会观察到因病情恶化而住院的人数增加，6分钟步行距离下降，以及生活质量下降。这些疾病使治疗方法复杂化，并增加了住院人数和死亡率，反过来又可加重慢阻肺患者焦虑、抑郁等不良心理情绪，导致恶性循环。焦虑、抑郁是一种已知的高死亡风险的合并症，尤其是女性患者。
心理疏导是该类患者必不可少的治疗手段。对慢阻肺患者的焦虑、抑郁情绪应用心理护理干预，同样可以提高患者对规范化治疗的依从性，从而改善患者的临床症状，同时改善肺功能、血氧饱和度等血气水平指标，缩短患者的住院周期，减少患者治疗费用，改善患者的生存质量。
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