作为经常混迹于急诊科的神经内科医生，在接诊头晕患者时经常被问到“是不是颈椎病发了”，“以前拍过片子有颈椎病”，在繁忙的急诊科确实没有时间去科普，只能边处理患者边打哈哈。
突然头晕头晕就是颈椎病？这是个已经过时很久的结论，通常来讲，颈椎病分为五大类:神经根型、脊髓型、椎动脉型、交感神经型和食管型。以前观点认为颈椎病椎动脉型和交感神经型两大类与头晕相关，而目前认为椎动脉型颈椎病本质上就是椎基底动脉短暂性脑缺血发作，而交感神经型颈椎病与头晕无关。因此，绝大多数的头晕发作均与颈椎病并无直接相关关系。那么，头晕到底是一种什么病呢？
颈椎椎间盘结构图头晕其实不是一种病，是一组非特异的症状，包括周围环境的旋转和晃动感，头重脚轻，晕厥前期或者平衡障碍，包括眩晕感。头晕的诊断依赖于详细的病史、伴随症状、神经-耳科体格检查和相关辅助检查，常与前庭神经通路结构性或功能性病变相关。按照前庭神经通路常分为以下五类疾病:（一）前庭周围性病变:耳石症，前庭神经炎，梅尼埃病，突发性感音性聋，前庭阵发症，双侧前庭病等。（二）前庭中枢性病变:脑干和小脑病变（脑梗死，脑出血，多发性硬化，脑炎等），前庭性偏头痛。（三）精神心理性头晕:（1）患者没有器质性病理损害或损害轻微难以解释头晕症状（2）患者存在器质性病理损害但因为合并的精神心理障碍而明显加重或导致头晕的迁延（3）患者并无器质性病理损害但因精神心理障碍而表现出头昏闷。（四）全身疾病引起的头晕:贫血，低血糖，甲状腺功能低下或亢进，严重的心肌梗死或心律失常，心力衰竭，电解质紊乱，眼肌麻痹或屈光不正等。（五）不明原因所致。
前庭神经通路在临床上，尤其是急诊病人，最常见的头晕是耳石症，约占17～30%，是内耳椭圆囊斑中的碳酸钙颗粒脱落并进入半规管，大多于起床及翻身时突发剧烈的头晕，伴有视物旋转、不敢睁眼、心慌、全身大汗、恶心、呕吐等症状，通常给予药物抗晕动及耳石手法复位治疗。
内耳结构及耳石掉落模式而头晕患者需要高度警惕的最严重、预后最差且危及生命的疾病为脑干和小脑病变（脑梗死，脑出血等），这类疾病可伴有肢体无力、吐词不清、口角歪斜等神经系统缺损症状，头晕症状持续时间长，需要紧急行头颅CT或核磁共振等检查进行鉴别明确。
小脑出血可仅表现为头晕伴恶心、呕吐综上所述，头晕不是一个可以用某个疾病简简单单就可以解释的临床症状，与颈椎病关系不大，需要进一步检查明确。